ルーキー時代から10年以上変わらずにマイアミヒートでプレイしたドウェインウェイド。
4度のファイナル進出を果たし、3つのチャンピオンリングを持つNBAの中でも数少ないスーパースターの1人です。
シャックと共にチャンピオンリングを獲得
ルーキー時代から大注目だったウェイドは、シャキールオニールの加入によりお互いに怪我に苦しみながらも2006年にチャンピオンリングを獲得し、そのままスーパースターの階段を登りつめるかのように思われました。
しかし、シャキールオニールの引退やウェイド自身の故障によりその後4年間はプレイオフに進出してもファーストラウンド敗退がほとんどで、ウェイド自身は活躍していましたがチームとしては機能しなかったのを覚えています。
実際にその後の4年間もオールスターには全て出場していますし、2009年には自身初となる得点王のタイトルも獲得しています。
2010年のオールスターでは、MVPに輝くなど怪我を完治させた後の活躍は目を瞠るものがあり、躍動感あふれるイケイケのスタイルは見ているファンを釘付けにしていたのは間違いありません。
レブロン・ボッシュとの新ビッグ3
その後、当時のマイアミヒートの象徴でビッグ3と呼ばれる、レブロンジェームスとクリスボッシュの加入によりヒートは完全に息を吹き返します。
ウェイド自身もレブロンから一歩引いたようなプレイスタイルで、相手チームにとってとても嫌な存在として歯車の合ったスタイルを確立しました。
ビッグ3が揃った最初の年からファイナル進出を果たし、1年目は惜しくもノビツキー要するマブスに敗れましたが、その後の2年間は2連覇を成し遂げるという偉業を達成しています。
2年連続でレブロンジェームスがファイナルMVPを獲得していますが、本当にチームを支えていたのはウェイドだと感じている人は少なくないでしょう。
もちろんレブロンジェームスのプレイは常識を逸していますが、それでもキャブス時代はどうしても勝負所で本来の実力を発揮できずにプレイオフで涙をのんでいるシーンを何度も見ました。
逆にウェイドは若い頃から持ち前の勝負強さがウリでもあったので、そんなウェイドの存在感はキングといえどありがたかったことは間違いないでしょう。
単純にプレイを楽しむだけなら昔のウェイドを見ていたほうが面白いんですが、レブロンと一緒にプレイしているウェイドは本当にバスケットが「うまい」という他ありませんでした。
2014年に32歳を迎えたウェイドはベテランの域に達し、若いレブロンとのコンビは3ピートのかかった年もチャンピオンリングに最も近いと予想する人も少なくありませんでした。
セカンドオプションにウェイドなんて、アメリカのナショナルチームでないと考えられないようなことですが、実際にNBAのチームでそれが結果として出ていることからも、本当に素晴らしい選手であると感じます。
スリーピートをかけた2014プレイオフでもヒートはファイナル進出を果たしました。
ファイナルでは前年度同様にスパーズとの対戦となりましたが、ゲーム内容は前年度とは大きく異なり、ヒートはスパーズのバスケットの前に圧倒され1-4と完敗を喫しました。
ウェイドのプレイはとにかく膝に問題があるような重い動きで、ファンからも心配の声が挙がっていました。
コメント