カイリーアービング：史上最高峰のハンドル＆ドリブラー

2021-22シーズン

新型コロナウィルスの影響で、ワクチン接種の有無により選手は出場を制限されました。

アービングは、ワクチン未接種の労働者が解雇になる人々をサポートするためにワクチンを打たないと言われています。

新型コロナウィルスの制限は、世界中で徐々に緩和されNBAでもワクチン未接種の選手がゲームに出場できるようになりました。

しかし、州により条件が違い、本拠地であるニューヨークではゲーム及び練習にも参加することが出来ません。

そんな中、2022年の1月5日にシーズンデビューを果たしたアービング。

3月におこなわれたゲームで、60得点を挙げキャリアハイを更新しています。

シーズン中盤からチームは上昇ムードに乗り、連勝を重ねイースト上位へ食い込みました。

しかし、ケビンデュラントの欠場の中、チームと来季以降の契約の話がうまくまとまらず、2月上旬にアービングはマブスへ移籍することになります。

マブスで20試合に出場しましたが、チームとそこまでフィットした印象はなく、プレイオフにも進出できずシーズンを終えました。

シーズン中盤にやや欠場もありましたが、ルカドンチッチを中心としたマブスにしっかりとフィットしたアービング。

ベテランの域に達したアービングは、メンタル的にも以前とは違い若手選手を引っ張りました。

平均25.6得点を記録し、スリーポイント確率も4割を超え、ターンオーバーは2本を切っています。

ウェスト5位でプレイオフに進出したマブス。

強豪揃いのウェストで、クリッパーズ、サンダー、ウルブズと全て上位チームを撃破しファイナルへと駒を進めました。

ファイナルでは、セルティックスの前に3連敗を喫し追い込まれますが、第4戦は38点差で勝利し一矢を報いました。

しかし第5戦は18点差で敗れシーズンを終えています。

アービングのプレイオフの評価はとても高く、ファンの期待に応える見事な活躍でした。

カイリ―アービングは、ナイキからシグニチャーモデルであるカイリーシリーズ、廉価版であるカイリーフライトラップが発売されています。

ご存知の方も多いと思いますが、ペプシMAXのCMでアービングが特殊メイクでおじいちゃんに扮してストリートバスケで一般の方？！を驚かしています。

映画にもなるほど人気キャラクターになっています。