ウェスタンカンファレンスのオクラホマシティーサンダーにルーキーイヤーから所属するガードプレイヤーラッセルウェストブルックは、その類稀な身体能力にプラスして身体の強さも併せ持ち、NBAの数多いガード陣の中でも得点能力に長けたプレイヤーです。
驚愕の身体能力
日本人からすると信じられないようなジャンプ力を持ったプレイヤーはNBAには数多くいますが、スピード、ジャンプ力、パワーを兼ね備えたプレイヤーは数えるほどしかいません。
ウェストブルックは、その数少ないプレイヤーの一人で、ファーストブレイクやペネトレイトの時に魅せるそのスピードは思わず「速っ！！」と言ってしまうほどです。
速いガードは他にも多いのですが、スピードに乗った時の勢いは今のNBAでウェストブルックに勝るプレイヤーはいないのでは？！と思ってしまうほどです。
パワーの面でその強さを感じるのはリバウンドの瞬間で、ガードプレイヤーでありながらインサイドプレイヤー相手に高さで競っていることも驚きですが、空中でパワー負けせずに競れるところが他のガードプレイヤーとは大きく違います。
通常ガードプレイヤーはあれほどリバウンドに絡みにいかないのでそれほど他選手との比較は出来ませんが、それだけリバウンドを取りにいっているという部分だけでも大きく違います。
実際にガードプレイヤーながらシーズン平均リバウンド数が10本を越える年があるほどです。
シーズン平均でトリプルダブル
NBA入団3シーズン目以降は全ての年でシーズン平均得点が20得点を超えていて、アシスト、リバウンドにも長けているのでトリプルダブルを達成するゲームも多いプレイヤーです。
2016-17シーズン、2017-18シーズンでは史上初となるシーズン平均でトリプルダブルという記録を2年連続で達成しています。
ただ、ターンオーバーも多く、ポイントガードでプレーしながらもパスミスや強引なドライブによるミス、オフェンスファールなど指摘されている部分は少なからずあります。
それを差し引いても有り余る存在ではありますが、それが無くなったり少しでも減ればと考えると末恐ろしいです。
チーム成績
チームとしても2年目からは1シーズンを除き毎年プレーオフに進出しており何度かはプレーオフの常連と言うよりはチャンピオンリングを狙える位置まで来ていました。
実際に惜しくもリングは逃しましたがファイナルにも進出していて、シーズン成績も安定しています。
しかし、NBAにはチャンピオンリングが近くて遠いというプレイヤーがこれまでにも数え切れないほどいて、そうならないためにもヒートアップして愚考なプレーにはしる姿はファンとしては見たくありません。
デュラントの移籍
2015-16シーズンまでサンダーを共に引っ張てきたケビンデュラントが、シーズン終了後にウォリアーズに電撃移籍することになりました。
ネット上では様々な意見が飛び交いましたが、デュラントを放出したサンダーでのウェストブルックのプレーは、更なる変貌を遂げます。
得点に加えて、アシスト、リバウンドをチームのために量産したウェストブルックは、2016-17シーズンの平均スタッツを31.6得点、10.7リバウンド、10.4アシストとします。
トリプルダブルは、NBAの中でも達成できる選手は限られていますが、シーズン平均で達成するという偉業を成し遂げました。
バスケットは5人でやるもので、5人で平均的なスタッツを残したチームの方が強いことは周知の事実ですが、そんなことを吹き飛ばすくらいとんでもない記録です。
ウェストブルック自身も全てはチームのためにしたプレーの結果であり、チームが勝ち星を重ねる方法が他にあったならここまでボールを保持することはなかったでしょう。
チームは、プレーオフにも進出しましたが、ファーストラウンドでロケッツに敗れました。
ゲーム後のインタビューで他選手に対して失礼な質問をした記者にウェストブルックは怒りをあらわにしたコメントをしたのも記憶に新しいところです。
ポールジョージ、カーメロの加入
2017-18シーズンを前にポールジョージとカーメロアンソニーというビッグネームがサンダーへ加入しました。
新ビッグ3に加えて、アダムスが自分の仕事に没頭するチームは昨シーズンまでとはやはり違います。
その中でもウエストブルックの活躍は変わらず、2年連続でシーズン平均トリプルダブルという史上初の快挙を成し遂げました。
お客さんの反応を見るだけでもどれだけ凄いことかよく分かります。
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