ワシントンウィザーズの歴史と主な所属選手

ワシントン・ウィザーズは、アメリカ合衆国の首都ワシントンD.C.に本拠を置く、長い歴史と伝統を持つNBAチームです。

本記事では、創設から現在に至るまでの激動の歴史と、チームを支えてきた伝説的なスター選手たち、そして日本との深い関わりについて詳しく解説します。

チームの歴史：創設から黄金時代、そして改名へ

チームの誕生と黎明期ワシントン・ウィザーズの歴史は、1961年にシカゴ・パッカーズとして産声を上げたところから始まります。

翌年にはシカゴ・ゼファーズに改名し、1963年にはボルチモアへ移転してボルチモア・ブレッツとなりました。

この初期の時代には、新人王を獲得したウォルト・ベラミーなどの有望な選手が在籍していました。

チームが最も輝いたのは、1970年代です。

1973年に首都近郊へ移転しキャピタル・ブレッツ、翌年にはワシントン・ブレッツとなりました。

この時期、チームはウェス・アンセルドとエルヴィン・ヘイズという2人の殿堂入り選手を軸に、リーグ屈指の強豪となります。

1977-78シーズン、ブレッツはNBAファイナルでシアトル・スーパーソニックスを下し、球団史上初（かつ現在まで唯一）のリーグ優勝を果たしました。

翌年もファイナルに進出するなど、この時代はまさにウィザーズ（ブレッツ）の黄金期でした。

1990年代後半、当時のオーナーであったエイブ・ポリンは、ワシントンD.C.の銃犯罪問題に配慮し、「弾丸」を意味する「ブレッツ」という名称の変更を決断します。

1997-98シーズンより、現在のワシントン・ウィザーズへと改名されました。

2001年、バスケットボールの神様マイケル・ジョーダンが、ウィザーズのフロント職から電撃的に現役復帰したことは世界的なニュースとなりました。

ジョーダンは2シーズンをウィザーズでプレーし、チームの知名度を飛躍的に高めました。

2000年代半ば、チームは「エージェント・ゼロ」の愛称で親しまれたギルバート・アリナスを中心に、攻撃的なチームへと変貌します。

アリナスは爆発的な得点能力でファンを魅了し、レブロン・ジェームズ率いるクリーブランド・キャバリアーズとプレーオフで激闘を繰り広げました。

2010年のドラフト全体1位でジョン・ウォールを指名し、2012年にはブラッドリー・ビールが加入。

この2人による「バックコート・デュオ」は東カンファレンス屈指の破壊力を誇りました。

幾度となくプレーオフ進出を果たし、ワシントンのファンに再び希望を与えました。

2019年のNBAドラフトにおいて、八村塁選手が日本人として初めて1巡目（全体9位）でウィザーズから指名されました。

八村選手はルーキーイヤーから先発として活躍し、日本におけるウィザーズの認知度を一気に高める大きな役割を果たしました。

2026年現在、ウィザーズは若手中心の再建フェーズにあります。

2024年ドラフト全体2位で獲得したアレックス・サーを中心に、フランス出身のビラル・クリバリといった期待の若手が主力として成長を続けています。

また、チームにはベテランのクリス・ミドルトン、さらには実力派ガードのトレイ・ヤング（2025-26シーズン所属）といった実力者が加わり、若手の育成と勝利の両立を目指しています。

チームの歴史を彩ってきた主な選手たちを紹介します。